Polietilen nizke-gostote (LDPE) je termoplastična smola, proizvedena s polimerizacijo etilena s prostimi radikali pod visokim pritiskom. Zaradi gosto razvejanih molekulskih verig in nizke kristaliničnosti izkazuje pomembne lastnosti, kot so prožnost, preglednost in enostavnost obdelave, zaradi česar je eden najstarejših in najbolj razširjenih poliolefinov na svetu.
Strukturno glavna veriga LDPE vsebuje številne veje različnih dolžin. Ta razvejana struktura ovira urejeno zlaganje molekulskih verig, kar ima za posledico kristaliničnost le okoli 50 %–60 % in razpon gostote 0,910–0,925 g/cm³. To daje materialu nizko togost, visoko fleksibilnost in odlično odpornost na udarce. Njegovo tališče je približno 105–115 stopinj, ohranja mehko stanje v širokem temperaturnem območju. Ima tudi dobro električno izolacijo in nizke dielektrične izgube, zaradi česar je primeren za različne električne in embalažne aplikacije.
Kar zadeva prednosti delovanja, se LDPE ponaša z visoko prosojnostjo, nizko motnostjo in mehkim sijajem površine, kar omogoča enostavno barvanje in tiskanje ter izpolnjuje estetske zahteve dnevnih potrebščin in embalaže blaga. Izkazuje odlično kemično odpornost, kaže stabilno odpornost na raztopine kislin, alkalij in soli ter ne reagira z običajnimi topili pri sobni temperaturi. Njegova zmogljivost obdelave je še posebej izjemna, z odlično pretočnostjo taline, primerno za postopke, kot so pihanje filma, ekstrudiranje, brizganje in nanašanje premazov. Poleg tega njegovo široko temperaturno območje oblikovanja olajša prilagajanje različni opremi in procesnim pogojem. Poleg tega je LDPE lahek in prenosljiv, kar zmanjšuje težo izdelka in porabo energije pri transportu.
Na trgu aplikacij ima LDPE izjemno široko pokritost. Embalaža je njegov največji sektor uporabe. Pihane folije se uporabljajo za folije za konzerviranje hrane, nakupovalne vrečke, skrčljive folije in farmacevtsko embalažo, ki zagotavljajo vidnost in varnost zapiranja vsebine zaradi svojih odličnih lastnosti toplotnega -tesnjenja in prosojnosti. Ekstrudirani premazi se uporabljajo kot sloji,-odporni proti vlagi in-olju, za karton in aluminijasto folijo, kar izboljšuje splošno učinkovitost sestavljene embalaže. V kmetijstvu LDPE folije za mulčenje in folije za rastlinjake izkoriščajo svoje lastnosti toplotne-izolacije,-zadrževanja vlage-in-prepustnosti svetlobe za spodbujanje rasti posevkov in zatiranje plevelov ter tako postanejo pomemben pomožni material v sodobnem kmetijstvu. Tudi gradbena in kabelska industrija pogosto uporabljata LDPE. LDPE se uporablja v nepremočljivih membranah in ceveh, medtem ko služi kot izolacija za električne žice in kable, pri čemer izkorišča svoje prednosti napetostne odpornosti, prožnosti in odpornosti na upogibanje. Poleg tega se LDPE v veliki meri uporablja pri izdelavi igrač, posod za gospodinjstvo, tesnil pokrovčkov za steklenice in laboratorijske steklene posode, ki izpolnjujejo različne potrebe v vsakdanjem življenju in znanstvenih raziskavah.
Čeprav je LDPE slabši od linearnega polietilena nizke-gostote (LLDPE) in polietilena visoke-gostote (HDPE) glede trdnosti in toplotne odpornosti, njegova edinstvena prosojnost, enostavna obdelava in cenovne prednosti ohranjajo nenadomestljiv položaj v lahki embalaži in fleksibilnih izdelkih. Z naraščajočimi okoljskimi zahtevami še naprej napredujejo raziskave možnosti recikliranja (s fizičnim recikliranjem za ustvarjanje novih izdelkov) in biorazgradljive modifikacije LDPE, kar zagotavlja možnosti za zeleno preobrazbo industrij.
Na splošno polietilen nizke{0}}gostote s svojo lastno prožnostjo, preglednostjo, enostavnostjo obdelave in vsestranskostjo še naprej zagotavlja učinkovito in ekonomično materialno podporo za industrije, kot so embalaža, kmetijstvo, gradbeništvo in dnevne potrebščine, njegove funkcionalne meje pa se nenehno širijo v skladu s trendom trajnostnega razvoja.